Nesta oportunidade, entrevistamos o Dr. Salman Abu Sitta, oriundo da Palestina, nascido em 1937, quando aquele território estava sob a colonização do "mandato britânico". Abu Sitta é considerado o principal especialista mundial na Nakba (ele mesmo é testemunha presencial e sobrevivente dessa catástrofe para o povo palestino). Ele dedicou sua vida adulta a documentar e cartografar as aldeias e cidades palestinas que foram devastadas primeiro pelas milícias sionistas e, posteriormente, a partir de 1948, pelo Estado de Israel, até os dias de hoje. É autor de vários livros e informes nos quais detalhou seus estudos minuciosos sobre o tema, como "Mapeando meu retorno: uma memória palestina" (2016); "Al Nakba, 1948: Registro das populações desalojadas na Palestina" (1997); e talvez sua obra mais abrangente e internacionalmente conhecida: "Atlas da Palestina 1948" (2004), juntamente com sua versão ampliada: "Atlas da Palestina 1917-1966" (2010).

Você elaborou um detalhado registro cartográfico do avanço do colonialismo israelense, antes de 1948 (fundação do Estado de Israel), durante e posteriormente, com base na limpeza étnica. Antes de 1948, o fenômeno dos refugiados palestinos já havia começado. A Nakba resultou em milhões de deslocados, que passaram a viver em campos de refugiados na Palestina, mas também na Jordânia, Síria e no Líbano. Como foi esse processo?

O projeto de colonização sionista na Europa se baseava no mito de que "Palestina é uma terra sem povo", adequada para "um povo sem terra", ou seja, os judeus europeus. Esse slogan ocultava o fato de que a Palestina estava totalmente povoada há séculos, e o verdadeiro objetivo dos sionistas era esvaziá-la por meio de uma limpeza étnica que se tornou genocídio. Sob os auspícios do infame Balfour (2 de novembro de 1917) [1] e com a conivência do Mandato Britânico sobre a Palestina (1920-1948), os sionistas formaram um poderoso exército de judeus europeus, composto por 120.000 soldados bem treinados em 9 brigadas. Em 1948, esse exército atacou e despovoou 560 cidades e vilarejos palestinos em 31 operações militares, realizando 90 massacres. Os palestinos expulsos de suas comunidades tornaram-se refugiados desde então. Seu número agora chega a 9 milhões, representando dois terços do povo palestino. A Faixa de Gaza é um exemplo supremo disso (ver mapa 1).

Na primeira Nakba, você tinha 10 anos. Queríamos conhecer, dado que você mesmo é um sobrevivente, suas recordações desse processo. De onde você é oriundo e o que aconteceu com sua cidade?

A recordação mais impactante para mim foi minha surpresa e espanto sobre quem eram essas pessoas que nos atacavam e por que faziam (e continuam fazendo) isso. Eu nunca tinha visto um judeu em minha vida. Nos atacaram em 14 de maio de 1948, em 24 veículos blindados. Destruíram nossos edifícios, incluindo a escola que meu pai construiu em 1920, nosso poço de água e nosso moinho de farinha, queimaram nossas casas e mataram a todos que encontraram. Isso ficou gravado em minha memória, e eu o escrevi em minhas memórias (Mapping my Return em inglês e La mappa del mio ritorno em italiano). Passei o resto de minha vida procurando quem eram essas pessoas, seus nomes, suas origens e seus motivos.

Depois, dediquei-me a documentar meu lar e meu país, Palestina, em trabalhos de pesquisa, livros, atlas e muitos mapas. Olhando para o futuro, desenvolvi um plano sobre como regressar e aplicar o Direito ao Retorno de acordo com o direito internacional e, sobretudo, com base em nossas profundas raízes em nosso país, Palestina.

Agora, com a população palestina na Faixa de Gaza sofrendo um genocídio nas mãos do Estado de Israel, onde seus bombardeios se dirigem principalmente a hospitais, escolas, igrejas e campos de refugiados, o mundo volta os olhos para esse território, onde vivem 2 milhões e 200 mil palestinos e palestinas, e onde muitos já a chamavam de a maior prisão ao ar livre do mundo. Como está a situação demográfica e qual é a comparação com as áreas a leste da Faixa, a poucos quilômetros em Israel?

O genocídio praticado hoje por Israel, sob os holofotes das câmeras e em flagrante violação do direito internacional, expôs a verdadeira natureza de Israel e de quem o apoia. Israel foi exposto como o pária do mundo, o maior violador do direito internacional, a única força colonial restante no mundo, aquela que invade terras, mata pessoas e escapa ao castigo. Seus apoiadores são os Estados Unidos e a maioria dos países da Europa Ocidental, que têm uma história sórdida de colonialismo, e, sobretudo, as comunidades judaicas desses países, que possuem grande influência nas finanças, mídia e parlamentos.

No lado oposto, há 2,3 milhões de palestinos que agora contam com a simpatia dos povos do mundo. Quem são esses palestinos? São os habitantes de 247 povoados que foram atacados e despovoados por Israel no sul da Palestina em 1948 (ver mapa 2). Foram empurrados para a diminuta Faixa de Gaza (1,3% da superfície da Palestina) com uma densidade de 8000 pessoas/km2. Foram atacados por Israel em seus acampamentos de forma ininterrupta durante 75 anos. O ano de 2023 é apenas o último, mas com a maior brutalidade, massacrando 20.000 pessoas, em sua maioria mulheres e crianças, em 47 dias (e ainda estão contando) diante dos olhos do mundo, sem nenhum grito de injustiça, exceto o das pessoas comuns ao redor do mundo. Com sua coragem e força, os palestinos de Gaza tiraram seus filhos dos escombros e se recusaram a abandonar o último pedaço de Palestina que lhes restava.

Eles têm o direito de retornar para casa, de acordo com centenas de resoluções da ONU.

Quem ocupa suas terras? Colonos europeus com dupla nacionalidade: europeia e israelense. No entanto, seu número é ínfimo, cerca de 135.000, menos do que em um único campo de refugiados em Gaza. Eles estão distribuídos em 212 colônias que ocupam 12.500 km2 da Palestina, ou seja, 35 vezes a superfície da Faixa de Gaza.

Após o início dos bombardeios, o ultimato de Israel para que abandonem o norte da Faixa de Gaza e a subsequente invasão terrestre, aproximadamente 1,8 milhão de palestinos foram deslocados para o sul, em que muitos apontam como uma nova Nakba. Qual é sua opinião?

Esse plano israelense expôs claramente sua intenção, que é uma evacuação gradual da Faixa de Gaza para depois deixá-la vazia. Em vez de permitir que os palestinos exerçam seu direito natural de retornar a seus lares, Israel quer se livrar deles, expulsando-os completamente da Palestina. Se não o fizerem, Israel os destruirá. Este é um claro caso de limpeza étnica que se transformou em genocídio completo.

A situação não apenas se agravou na Faixa de Gaza, mas desde a formação da coalizão de governo de Netanyahu, os ataques se multiplicaram na Cisjordânia ocupada e em Jerusalém Oriental, incluindo ações conjuntas de colonos e soldados, progroms em povoados palestinos e ataques a campos de refugiados, como em Jenin ou Nablus. O que você pode nos contar sobre isso?

Se Israel se apoia na desculpa de que o Hamas é uma resistência armada e que Israel "evacuou" a Faixa de Gaza, substituindo-a pelo bloqueio, qual é a desculpa para a ação israelense na Cisjordânia? De acordo com o Parecer Consultivo da Corte Internacional de Justiça de 2004, Israel é a Potência Ocupante da Palestina, incluindo a Cisjordânia, que abrange Jerusalém. Portanto, Israel comete crimes não apenas ocupando terras palestinas, mas também se apropriando delas, destruindo lares, matando pessoas, aprisionando crianças e cometendo todos os crimes possíveis. É uma vergonha contínua para todos os países ocidentais que apoiam os crimes israelenses. Eles também estão sujeitos a serem levados ao Tribunal Penal Internacional, além do Estado de Israel, por ajudar e instigar os crimes israelenses.

Você tem insistido no direito ao retorno como um aspecto central. Qual é a situação atual dos refugiados e da diáspora palestina e por que o direito ao retorno é um tema central na luta do povo palestino?

O Direito ao Retorno é sagrado para todos os palestinos. É legal de acordo com a Resolução 194 da ONU e todas as convenções, e também é viável. É obrigatório em todos os casos.

É inconcebível que uma força estrangeira ataque outro país, mate e expulse seu povo, apodere-se de sua terra e impeça que eles retornem a ela. Isso não ocorre em um local distante, mas no coração do mundo, não na antiguidade, mas hoje. Portanto, não é surpreendente que a Resolução 194, que pede o retorno dos refugiados, tenha sido ratificada pela ONU 135 vezes até agora e confirmada por todas as convenções da ONU.

O direito ao retorno não é apenas legal, mas também viável. Realizamos extensos estudos sobre o tema. Examinamos onde estão os colonos judeus e em que terras se estabeleceram, aldeia por aldeia. Descobrimos o fato, por muito tempo oculto, de que 88% dos judeus israelenses vivem em 12% de Israel ou menos, e que a terra dos refugiados continua em grande parte vazia (ver mapa 3). A vasta terra dos refugiados é habitada pelos kibbutz (1-2% da população) e controlada em grande parte pelo exército israelense. Isso transformou Israel na maior base militar do mundo que possui um Estado.

Assim, os palestinos podem retornar a seus lares e viver em paz, encerrando cem anos de guerra. Com eles, judeus ou qualquer outra pessoa podem viver em paz e harmonia sob um regime democrático. Mas há uma condição básica para que isso aconteça: o sionismo deve ser abolido e todos os criminosos de guerra devem ser levados à justiça.